编者按： Jake Knapp 是风投 Google Ventures 的设计合伙人，专门帮助孵化的创业公司解决产品策略和设计方面的难题。
每次听到 Mailbox 都会让我抓狂。这个价值几千万美元的想法（传 Mailbox 被 Dropbox收购的价格在 5000 万美元到 1 亿美元之间）其实应该是早已有之，只怪当时啊！ 作为一个邮件客户端，Mailbox 将邮件变成了一个 to-do list，解决了长期困扰人们的邮件信息过载问题。比如，轻轻向右滑动即可将邮件存档，继续向右滑动就能删除；向左轻轻滑动可设置提醒（save for later），继续向左滑动可为邮件加上标签。 说到底，这就是让人们在处理大量邮件时能偷会儿懒的一个想法。而类似的想法最早应该是时间管理大师 David Allen 在《Getting Things Done》一书里就提出来了。另外，一款叫做Boomerang 的浏览器插件也存在很多年了，解决的也是类似问题。这些我早就知道，但令人生气的是，我就没花时间把它变成一个 iPhone 应用。这样那几千万美元很可能就是我的了，去 Dropbox 总部办公的也会是我。 当然，你可能已经发现我以上逻辑中的某些缺陷了：首先，能重新发现一个老想法的亮眼之处，并愿意花时间经历将其实现，这本身就需要投入大量的工作。其次，随着想法越来越老旧，你愿意去翻新它的动力也会越来越不足。 很多情况下我们都会选择将想法搁置。最明显的原因是我们发现它本身就不是一个好想法。另外，当想法很难实现或者团队还不是能很好的驾驭某个想法时，我们也会选择将其搁置。此外，如果有些想法你自认为很棒，却没有能力说服别人时，你很可能也会选择将其搁置。想法被搁置的原因有很多种。无论如何，日久经年，这些想法都会逐渐蒙上灰尘，被你淡忘。而这其中不乏很多是好的有潜力的想法。 这些事我见多了。去年一年，在 Google Ventures，我带领我的设计团队就帮助超过 50 个的创业公司解决难题。但结果证明，很多问题的解决之道并不来自我的设计团队，而是这些公司之前就已经想到但被搁置的方法。拍拍灰尘，这些旧的想法又重新焕发了生命力。 所以，现在当我再去帮创业公司解决设计难题时，我通常会首先让他们重新拾起之前的想法。目的显而易见: 创业者对于自己的想法已经思考了几周、几月、甚至超过一年。他们在这么长的一段时间中，很有可能蹦出过很多精彩的秒解。而我只是刚刚碰触他们的想法。所以，最后的解决之道很可能来自创业者自身而不是我。 拍掉旧想法积累的灰尘后，你尝到的甜头也不会少。举个例子，几个月前，我的设计团队帮助了一个叫CustomMade的创业公司。这家公司致力于帮助人们将自己的家具个性化定制要求和木工进行直接对接。问题就出在如何让人们在线上描述出他们心中理想的家具。 为此，我们同时试验了两个想法：一种是团队近来刚思考出来的；一种是团队之前想到过但从未践行的。这两种方法都被拿去给了真实的客户，帮助他们描述心中理想的家具。 你猜怎么着？旧的想法更令客户满意，因为它更加直接易懂。它唯一的问题就在于它之前没有被践行。现在，CustomMade 团队已经完全将这个想法应用于实践，网站上每月收到的项目投递也按 300% 的速度增长。 当然，也必须承认，有时候新想法比起就想法更加有吸引力，因为它是全新的。但要记住，它产生的结果不一定比旧想法更佳。 很多伟大发明家的发明同样出自于早已有之的想法。比如爱迪生发明的电灯。要知道，早在爱迪生出生前的 7 年，也就是 1840 年，电灯就已经被发明出来了。爱迪生所做的不过是将其投入商用。如何做到？利用一个名叫 Hermann Sprengel 的家伙发明的斯普伦格尔泵将灯泡内部变成真空。爱迪生的伟大发明也就是一道 1+1 的数学题而已。 所以，当你下一次下一次遇到困难的时候，当你下一次前进受阻时，请你在思考新想法时，首先还是花些时间回顾一下你之前的很多想法。没准你就能从其中发现解决之道。
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