在2013年 Facebook 就与高通、三星联手,共同推出互联网普及计划 Internet.org,以期向世界近 2/3 无法使用互联网的用户创造上网的条件。作为该计划的一部分,Facebook 最近正在收购无人机厂商 Titan Aerospace,这家位于新墨西哥的私人公司生产地球近轨太阳能无人机产品。
Titan 公司在去年八月份的国际无人机系统大会上展出了一款名为 Solara 60 的无人机,该飞机可载重约 113 公斤,足以装上 Internet.org 的无线通讯设备来提供短消息、天气信息、维基百科、 Facebook 等基本网络服务。Facebook 首批将生产 11000 台 Solara 60。
Titan Aerospace 称,旗下无人机能在海拔20千米的高度以太阳能为动力停留5年之久,此举将为偏远地区普及宽带连接提供解决方案。尽管双方公司对此都不予置评,但此举却再次昭显了Facebook CEO 扎克伯格意欲“连接世界更多地区”的雄心。
此前,谷歌Google X实验室曾对外公布Loon项目热气球计划,打算将热气球送入平流层,从大气层面进一步扩大互联网连接。同时推出Link光纤计划,希望以此为更多美国本土互联网服务器供应商提供更高速、更便捷的宽带传输。据最新消息,该项目在乌干达坎帕拉市已进入一期测试阶段。
全球网上零售巨头亚马逊公司对无人机领域的关注也日益显露。此前有报道称,亚马逊计划改用无人机进行快递配送,而该公司对此也给予了证实:亚马逊于2013年12月推出Amazon Prime Air服务,宣布亚马逊将采用小型飞行机器人以实现30分钟内配货的目标。
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